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英国大学对成人开放的教育方式，极为灵活。无论是从经济上、政策上、入学及学习方式和人们愿意学习的文化氛围上，都值得我们学习和借鉴。 来英国生活了六年多，最近才发现，在这里，整个教育体制，是鼓励人们走进大学读书的。 成年人进大学学习有学费优惠 鼓励人们进大学学习的第一个门槛便是学费。对于中国人而言，去英国留学，就意味着要有一笔不小的花费。比如，学费和房租及生活费。而对英国本地人来讲，这样的开支则要小得多。 最近我突发奇想，想读一个文化与批评研究的研究生。做了一下调研后才发现，外国人和英国本地人的学费差别之大，让人难以想象。如果是以外国人的身份来读书，以某大学为例，需要1.25万英镑。而如果以英国本地人的身份读书，学费仅需要5500英镑。 对英国内外的人而言，如果你是这个学校此前的毕业生，还可以打15%的折扣，仅需交4675镑。此外，如果一个成年人读书，还会享受免掉一年半的地方政府税收（每一个成人住房者都必须要交的地方税，就我们一家四口而言，一年需交的税收约为1800镑，这笔费用主要用于教师、当地警察等费用支出）的权利。 如果以英国人的身份读书，结婚的可以免掉25%的地方税。没结婚的可以全部免掉。假如我是英国人身份，就意味着可以再减掉675镑，折算下来，读这个书我仅需花费4000镑。 而且这些学费，一般需要在全年三个学期里，分三次把学费付清。这样的话，每次付的钱也就是一千多镑，压力不会那么大。 从学校学习时间和方式来讲，英国的成人学习往往有两种：全职和半职读书。而业余时间读书，如果读研究生，则需要在两年时间里读完。如果读博士，全职学生需要在3－5年内读完，而半职读书则需要在八年时间里读完。时间的灵活性上，给了学生更多的选择。 入学申请方面，英国推行的是申请制。也就是说，整个英国的教育机构，并没有统一的入学考试申请，大学有自己的招生要求。这样的话，每个大学甚至是每个专业，老师有自己的录取标准。在接到学生的入学申请后，学校会根据自己的标准，对学生做出录取或不录取的决定。这意味着学生可以以更灵活的方式走进大学。 英国灵活的金融政策支持成年人读书 在入学年纪上，与国内不同的是，英国有太多的成人学生。就我个人在英美读书的经验而言，在一个班上，都有不少的成人学生。我也看到过好几个50多岁的学生，坐在本科班上和其他学生一起读摄影。读书成了一个享受过程，也成了一些人来弥补自己知识结构的重要方式。有的人则希望再次通过读书，获得更多的就业机会和更高的收入。 2008年，我曾在曼城附近的火车上看到一则报纸广告：“你现在还可以去读书，毕竟你还不算老。”这则打动人心的句子，是讲给那些上了年纪的妇女听的。因为，当地政府当时做了一个决定，如果超过一定年纪的女性愿意走进大学去读书，政府会每周补贴一定的费用给她们。 支持成年人读书的，还有更灵活的金融政策。除了18岁的学生可以享受学生贷款外，成年人也极容易从银行申请到个人借款。这笔借款是凭个人的信誉借来的，当场去借，当场就能拿到。我曾去银行借过一次款，而银行的人在填写理由上，都会问我，借这笔钱是去读书还是用于改善自己的生活。可见，为读书而借款，也是许多英国人的做法。 此外，英国大学资源极为丰富。我们所说的一些正规大学，任何时候都会对成年人开放。除此之外，还会有形形色色的私立大学或学院，鼓励不同的人走进大学，从而也满足了人们不同的需求。 就公司而言，许多英国的公司都有一个文化——一个成年人工作7年后，一般都会有一年的空当（Gap year)，这个空当年可以让人去读书，或者去旅游。这样的文化，也促使了许多成年人，能够重新拿起书本，走进大学课堂。 教育是改变人类一切的根本。在海外生活多年的经验告诉我，英国大学对成人开放的教育方式，极为灵活。无论是从经济上、政策上、入学及学习方式和人们愿意学习的文化氛围上，都值得我们学习和借鉴。 |
